Más de 25 investigadores internacionales, entre ellos expertos de la Nasa, genetistas, antropólogos y médicos, seleccionaron para Tendencias los descubrimientos más reveladores sobre la biología y evolución humana, el mundo en que vivimos y el universo que nos rodea. ¿El más importante? Las evidencias del pasado habitable de Marte.
Por Marcelo Córdova (diario La Tercera)
1.- En el pasado, Marte fue habitable
En 2013, la sonda Curiosity de la Nasa, que llegó al planeta rojo en 2012, encontró las evidencias más sólidas de que este mundo fue habitable en el pasado remoto. El rover, del tamaño de un automóvil, halló las primeras pruebas de flujos sostenidos de agua: se trata de un antiguo lecho de río encontrado en el cráter Gale y que, cuando transportaba agua, tenía entre 10 cm y un metro de profundidad. De acuerdo con los cálculos realizados por la agencia espacial de EE.UU., hace unos dos mil millones de años en esa formación el agua fluía a razón de un metro por segundo.
Pero eso no fue todo, ya que el brazo mecánico de este robot de US$ 2,5 mil millones taladró un agujero de 6,35 centímetros en la superficie marciana para obtener muestras que luego fueron analizadas por los instrumentos a bordo. ¿El resultado? Se detectó la presencia de carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, azufre y fósforo, todos elementos clave para la vida, además de compuestos como dióxido de azufre que operan como recursos energéticos para posibles microorganismos.
