Sin embargo, el planeta rocoso Kepler 78b gira alrededor de su estrella en sólo 8,5 horas y sus temperaturas son muy altas para albergar vida.
Kepler 78b es un exoplaneta ubicado a unos 400 años luz de la Tierra que tiene una masa y una densidad similar a nuestro planeta, algo que lo transforma en el más parecido hallado hasta el momento, un logro si se considera que durante las últimas dos décadas se han detectado más de 1.000.
A partir de los datos recogidos por el telescopio espacial Kepler, científicos determinaron que el planeta fuera de nuestro Sistema Solar tiene aproximadamente 1,2 veces el tamaño de la Tierra, algo que lo transforma en uno de los exoplanetas más pequeños jamás medido.
Además, al analizar el movimiento de su estrella, los científicos determinaron que el exoplaneta tiene 1,7 veces la masa de la Tierra. A partir de las mismas medidas, calcularon que la densidad del planeta es de 5,3 gramos por centímetro cúbico, por lo que se parece mucho a la densidad de la Tierra que tiene 5,5 gramos por centímetro cúbico.
En otra de las coincidencias, el pequeño planeta rocoso está compuesto principalmente de roca y hierro, igual que nuestro planeta.
Sin embargo, y según dos estudios publicados esta semana en la revista Nature, el planeta rocoso que orbita una estrella muy similar al Sol (llamada Kepler 78) tiene un período orbital extremadamente breve: gira alrededor de su estrella en sólo 8,5 horas, extremadamente rápido si se compara con la Tierra, que se demora 365 días.
Además, debido a la extrema cercanía con su estrella, sus temperaturas son muy altas para sustentar la vida.
«Es parecido a la Tierra en el sentido de que tiene el mismo tamaño y masa, pero por supuesto que es muy diferente a la Tierra, ya que tiene por lo menos 2.000 grados más», señala Josh Winn, profesor asociado de física en el MIT y miembro del Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial.
