El 15 de octubre de 1997, la nave Cassini-Huygens fue lanzada por la NASA en un viaje de casi 7 años al sistema de Saturno. En su camino pasó por Venus (dos veces), la Tierra y Júpiter, llegando al sistema de Saturno en 2004. Ahora y después de casi 20 años en el espacio comienza el último capítulo de su exploración. Desde abril y hasta septiembre de este año realizará una serie de 22 inmersiones semanales entre el planeta y sus anillos. En su órbita final, Cassini se sumergirá en la atmósfera de Saturno, enviando nuevos y únicos datos antes del final.
La atmósfera del planeta es una escena siempre cambiante de vientos de alta velocidad y patrones climáticos en evolución, puntuados por tormentas ocasionales. Los anillos, consisten en innumerables partículas heladas que chocan continuamente.. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Los anillos de Saturno. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Encélado, uno de los satelites de Saturno, es un mundo dividido. Al norte, vemos cantidades copiosas de cráteres y evidencia de los muchos impactos que la luna ha sufrido en su historia. Sin embargo, al sur vemos un cuerpo más liso con arrugas debido a la actividad geológica.. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Esta imagen muestra una región en el anillo B externo de Saturno. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Daphnis, una luna de 8 kilómetros de diámetro encajada en el anillo de Saturno levanta ondas mientras orbita dentro de la brecha de Keeler.. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
El satélite Dione con el monstruoso Saturno de fondo.. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Saturno desde arriba, su cara oscura y la sombra del planeta sobre los anillos. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
El gigantesco cráter Herschel del satelite Mimas. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Una parte de la corriente gigante en forma de hexágono alrededor del polo norte Saturno. Cada lado del hexágono es aproximadamente tan ancho como la Tierra. Una tormenta circular se encuentra en el centro del polo. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
La luna Dione tomada desde 516 kilómetros de distancia. Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
El 15 de octubre de 1997, la nave Cassini-Huygens fue lanzada por la NASA en un viaje de casi 7 años al sistema de Saturno.
