Por Isidro Belver.
Hoy es la fiesta de la Virgen de Andacollo, una de las fiestas populares en honor de la Virgen María más antiguas y tradicionales en América, ya que nace en 1789 en Chile. Y como todas las grandes devociones marianas de América tiene su leyenda de aparición a un indiecito, un coya, al que le ordena -«¡Anda coya!!!!»- que vea al obispo para que en ese lugar se le construya un santuario y ella será la patrona del pueblo minero inca y de los españoles. Y efectivamente se construyó el viejo templo y en 1893 el nuevo con estructura de hierro creada por Eiffel, traída desarmada en barco desde Francia, y llevada a lomo de mula hasta su ubicación actual en medio de los cerros. Es la patrona de la minería en general, pero de la actividad aurífera en particular, ya que la región de Coquimbo es la más rica en la extracción de este codiciado mineral. En 1907 los pobladores del paraje El Durazno, mineros del oro, chilenos en su mayoría, aprovechando la presencia de un viaje del Gobernador Elordi, deciden una fundación popular y con grandes festejos y asado (como correspondía) bautizan con el nombre de Andacollo al paraje en honor del Andacollo de Chile y sobre todo en honor de la Virgen patrona de los mineros. Siempre se celebró la fiesta el 26 de diciembre, pero por motivos prácticos, se pasó su festejo a Octubre para coincidir con el aniversario de Andacollo. ¡¡¡Feliz día, patrona de Andacollo!!!!
